雨とのレース
チャンチャンが危機遺産ユネスコ登録地である理由
チャン・チャンは、数十年に一度洪水に見舞われる海岸に、すべて土だけで築かれています。ユネスコは、世界遺産に登録された同じ1986年に、この遺跡を危機遺産リストに載せました。
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1986年、ユネスコはチャンチャンを世界遺産に登録すると同時に、同年中に危機遺産リストにも記載しました。これは、この遺跡がすでにいかに脆弱であると見なされていたかを如実に示す異例の措置です。登録理由には、土造建築物の不安定な状態、エルニーニョ気候パターンによる極端な気象への曝露、大部分が未発掘の遺跡全域で続く考古学的遺物の盗掘、そしてかつて遺跡をまっすぐ貫く形で計画された道路の存在が挙げられており、この道路計画は最終的に保護活動への圧力によって阻止されました。
エルニーニョ問題
ペルー北海岸は通常、地球上で最も乾燥した地域の一つですが、エルニーニョ気候パターンが周期的にそれを覆し、アドベが耐えられるようには設計されていない地面に豪雨と鉄砲水をもたらします。1982〜83年および1997〜98年の深刻なエピソードを含む主要なエルニーニョ現象は、チャンチャンで重大かつ広く記録された被害を引き起こし、露出した表面の漆喰を溶かし、通常の天候では年間わずか数ミリの雨しか見ない景観の中で、ほぼ千年にわたって立ち続けてきた壁を侵食しました。
浸食、風、そして略奪
大雨は最も劇的な脅威ですが、チャン・チャンは風に運ばれる砂、上昇する地下水、そしてアドベの下から水分を吸い上げる塩分によって、よりゆっくりと地面を失い続けています。これらすべてが、大きな嵐の合間の長い期間に、静かに壁を弱めているのです。およそ20平方キロメートルの遺跡の大部分は未発掘のままで、実質的に保護されておらず、墓や遺物の略奪——ユネスコの関与より何世紀も前から存在する問題——は、正式に調査・記録されていないものに対する活発かつ継続的な脅威として、今も文化遺産当局によって指摘され続けています。
サイトがどのように保護されているか
チャン・チャン遺跡の保存修復作業は、ペルー文化省の主導のもと国際的な技術支援を受けながら、最も風雨にさらされるニック・アンの浮き彫り群を覆う雨よけシェルターの設置、脆弱な壁面に雨水が浸透する前に速やかに排水するための排水システムの改良、そしてユネスコの条件を満たして遺跡を危機遺産リストから完全に除外することを目指した正式な管理計画の策定に重点を置いて進められてきた。とはいえ、これらの取り組みによってチャン・チャン遺跡が深刻なエルニーニョ現象の影響を完全に免れるわけではない——ただ、次のエルニーニョを乗り越えるための備えが、確実に意味のある形で強化されているのである。
なぜ今もなお危険リストに載っているのか
1986年の登録から数十年が経った今も、チャン・チャンは危機遺産リストに残り続けています。それは、石や焼成レンガではなく土で築かれた都市を恒久的に安定させることがいかに難しいかを物語っています。修復のたびに、特定の壁やフリーズの寿命は数世紀ではなく数年単位で延びるに過ぎず、遺跡の広大さ——ニック・アンで公開されているごく一部の何倍もの規模——ゆえに、保存修復家たちは常に、実際に手を必要とする部分のほんの一部しか扱えていないのが現状です。