LA CIVILIZACIÓN
¿Quiénes fueron los chimú? El reino detrás de Chan Chan
Chan Chan fue la capital de un imperio costero que adoraba a la luna por encima del sol, dominaba la orfebrería en oro y tumbaga, y cayó ante los incas hacia 1470.
Ver tours de Chan Chan en Viator ↗Un reino construido en la costa
El pueblo chimú floreció en la costa norte del Perú a partir del año 850 d.C., creciendo desde el valle de Moche hasta convertirse en el Reino de Chimor, el estado más grande y poderoso de los Andes antes de que el Inca finalmente lo absorbiera. En su apogeo, se cree que Chimor se extendió a lo largo de casi mil kilómetros de litoral, desde cerca de la actual frontera de Perú con Ecuador hasta las proximidades de Lima, gobernado desde Chan Chan, la capital construida expresamente por los chimú en el valle de Moche, cerca de la moderna Trujillo, y que fue expandiéndose de forma constante durante aproximadamente seis siglos de crecimiento ininterrumpido.
La luna sobre el sol
Donde los incas colocaron al sol, Inti, en el centro de su cosmos, los chimú veneraban a la luna, una deidad a la que llamaban Si —considerada más poderosa que el sol precisamente porque era visible tanto de noche como de día, y porque se creía que gobernaba las lluvias, las mareas y el crecimiento de los cultivos. Una deidad marina aparte, Ni, recibía ofrendas de harina de maíz y plegarias por buenas capturas y travesías seguras a través del oleaje, un binomio de luna y océano que los estudiosos rastrean directamente hasta un reino cuya alimentación, comercio e identidad fluían todos a través del Pacífico.
Maestros metalúrgicos
Los orfebres chimú estuvieron entre los más hábiles de la América antigua, creando recipientes de oro y plata, cuchillos ceremoniales y ornamentos personales con tumbaga, una aleación de oro con cobre o plata que se trataba químicamente para que una capa de oro puro aflorara a la superficie. Gran parte de este conocimiento técnico tenía raíces en culturas anteriores de la costa norte, pero fueron los chimú quienes lo organizaron a escala industrial, dirigiendo talleres especializados de artesanos que producían piezas de metal para la corte, para ajuares funerarios y para el comercio con los pueblos vecinos de la costa.
Conquista por los incas
La independencia de Chimor llegó a su fin hacia 1470, cuando el gobernante inca Túpac Inca Yupanqui lideró una campaña por la costa y tomó Chan Chan, absorbiendo el último gran reino independiente que los incas conquistarían antes de dirigir su atención a otros frentes. El rey chimú, Minchançaman, fue llevado a Cuzco y, según se cuenta, permaneció allí el resto de su vida, un arreglo de rehén destinado a garantizar la obediencia de sus antiguos súbditos. Fue uno de los territorios más extensos que los incas jamás anexionaron, logrado con relativamente poca de la guerra prolongada que caracterizó otras de sus campañas.
Lo que los incas llevaron consigo
En lugar de arrasar la capital de sus nuevos súbditos, los incas valoraron aquello que los chimú sabían crear. Los hábiles orfebres —y, según la mayoría de los relatos, también tejedores y otros artesanos especializados— fueron trasladados cientos de kilómetros hasta Cuzco para trabajar al servicio de la corte inca, y gran parte de lo que hoy se considera orfebrería inca clásica lleva, como resultado, una fuerte impronta chimú. La propia Chan Chan quedó en gran medida en pie, ya vasta y ya centenaria, para ir vaciándose lentamente en las décadas siguientes, a medida que su papel administrativo en el imperio se desvanecía en silencio.