LA CÔTE NORD ÉLARGIE
Au-delà de Chan Chan : les temples mochicas et Huanchaco
Chan Chan se dresse dans une vallée façonnée par deux autres chapitres de la côte péruvienne — les Moches, venus des siècles plus tôt, et un village de barques en roseaux qui pêche encore cette mer.
Découvrez les visites de Chan Chan sur Viator ↗Les Moches, des siècles avant les Chimús
Bien avant que les Chimú ne construisent Chan Chan, la culture Moche occupait une grande partie du même littoral, prospérant à peu près entre 100 et 700 après J.-C. — plusieurs siècles avant la fondation de Chan Chan elle-même, vers 850 après J.-C. Leurs deux grandes pyramides, la Huaca del Sol et la Huaca de la Luna, se dressent à quelques kilomètres au sud de Trujillo, dans la même vallée de Moche, et les archéologues considèrent généralement la relation entre ces deux civilisations comme plus proche d'un lien d'ancêtre à descendant que de rivaux se chevauchant pour le même territoire et la même période.
Le temple peint de la lune
Huaca de la Luna est la mieux préservée des deux pyramides mochicas, sa façade en gradins couverte de fresques en relief polychromes sans équivalent à Chan Chan — là où les frises chimúes sont en terre brute non peinte, les Mochicas travaillaient dans des pigments éclatants de rouge, de blanc, de noir et de jaune. La figure récurrente dominante est Ai Apaec, une divinité à crocs généralement connue comme le dieu décapitateur, représentée tenant un couteau cérémoniel et des têtes coupées dans une imagerie étroitement liée au sacrifice humain rituel, une pratique largement considérée comme centrale à la vie religieuse et cérémonielle mochica.
Des dieux différents, une même côte
Là où les Chimú ont bâti toute une cosmologie autour de la lune et de la mer, qu'ils ont exprimée en frises répétitives de plâtre estampé, les Moche ont centré la leur sur Ai Apaec et le sacrifice rituel, la traduisant en fresques narratives peintes d'une vivacité saisissante. Visiter les deux sites lors d'un même voyage rend le contraste concret plutôt qu'académique : deux cultures côtières, séparées par plusieurs siècles et travaillant dans la même vallée avec les mêmes matériaux en adobe, lisant le même désert et le même océan dans deux langages visuels et religieux radicalement différents.
Les barques de roseaux de Huanchaco
À quelques kilomètres de Chan Chan, le village de pêcheurs de Huanchaco perpétue une tradition maritime plus ancienne que les Moches ou les Chimús : le caballito de totora, une petite embarcation en roseaux que les pêcheurs locaux utilisent pour travailler cette portion du Pacifique depuis environ 3 000 ans. Tressées à partir de roseaux de totora récoltés dans les zones humides proches de la côte, ces barques sont encore sorties à travers les vagues la plupart des matins, pratiquement comme autrefois, et ramenées debout sur les rouleaux à la fin de la session.
Un fil vivant qui remonte jusqu’à Chan Chan
En 2003, l'Institut national de la culture du Pérou a officiellement reconnu le caballito de totora comme faisant partie du patrimoine culturel du pays, saluant ainsi une pratique qui relie les pêcheurs actuels de Huanchaco au même océan que celui que les Chimú ont sculpté sur les murs du palais de Chan Chan mille ans plus tôt. Voir l'un d'eux fendre les vagues à l'aube, c'est, à sa manière, assister en direct au sujet des frises de poissons et de vagues de Nik An, toujours vivant sur cette même étendue d'eau qu'il était destiné à représenter, dans une continuité quasi ininterrompue depuis mille ans d'usage.