COMO FOI CONSTRUÍDO
Dentro das Muralhas de Adobe de Chan Chan e das Dez Cidadelas Reais
Chan Chan não era um palácio, mas sim dez cidadelas muradas, cada uma erguida em adobe por um rei Chimú diferente — foi assim que a maior cidade de terra do mundo foi realmente construída.
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| Citadela | Estado hoje | Conhecido por |
|---|---|---|
| Nik An (Tschudi) | Restaurado, aberto a visitantes | Frisos, praça cerimonial, poço de entrada livre |
| Gran Chimú | Não restaurado | A maior das dez cidadelas |
| Rio | Não restaurado | Extensas obras de gestão hídrica |
| Chayhuac, Uhle, Tello, Squier, Laberinto, Bandelier, Velarde | Não restaurado, fechado ao público | Nomeados maioritariamente em homenagem aos estudiosos e viajantes que os documentaram |
Uma cidade construída a partir do próprio solo em que se ergue
Chan Chan foi erguida quase inteiramente em adobe — uma mistura de barro, areia e fibra vegetal moldada e seca ao sol, em vez de cozida em forno. Os construtores usaram tanto tijolos de adobe moldados como terra compactada e vertida, conhecida por taipa, para as paredes de maior espessura e resistência, algumas das quais há registo de terem atingido bem mais de dez metros de altura. Foi uma escolha prática numa costa desértica, sem madeira acessível e sem pedreiras por perto, e permitiu aos Chimú construir a uma escala que nada mais na costa peruana conseguia sequer aproximar.
Não um palácio, mas dez.
O núcleo de Chan Chan não é uma única residência real, mas sim dez recintos murados e independentes, conhecidos como ciudadelas, cada um uma cidadela autónoma com os seus próprios pátios de audiências, armazéns, oficinas, uma plataforma funerária real e um poço-jardim rebaixado. Os arqueólogos de hoje referem-se a eles pelos nomes dos estudiosos e viajantes que os documentaram pela primeira vez, e não por qualquer nome Chimú que tenha sobrevivido: Chayhuac, Uhle, Tello, Gran Chimú, Squier, Nik An — mais conhecido pelo seu antigo nome, Tschudi — Laberinto, Bandelier, Velarde e Rivero, dispostos aproximadamente pela ordem em que foram construídos.
Um rei, um complexo
A teoria mais aceite entre os arqueólogos é que cada ciudadela foi construída para um único rei Chimú, que vivia, governava e era, por fim, sepultado dentro das suas muralhas; após a sua morte, o complexo tornava-se um santuário em sua honra, em vez de passar intacto para o sucessor, que mandava erguer um novo para si. Esse padrão — conhecido entre especialistas como herança dividida — explicaria por que Chan Chan continuou a expandir-se para fora ao longo de dois séculos, em vez de ser simplesmente reutilizada ou construída em altura, deixando uma sequência de dez complexos reais lado a lado no deserto.
Nik An — aquele que pode visitar
Das dez cidadelas, apenas Nik An, há muito conhecida pelo apelido do naturalista suíço do século XIX Johann Jakob von Tschudi, que a estudou, foi substancialmente restaurada e aberta aos visitantes. A sua disposição — uma grandiosa praça de entrada cerimonial, um labirinto de corredores e armazéns, pátios de audiência mais pequenos e um reservatório escavado até ao nível freático — dá, de longe, a noção mais clara de como o complexo de um rei chimú funcionava realmente no dia a dia, desde a cerimónia pública na praça até à vida privada conduzida no interior das muralhas.
Água no deserto
Cada cidadela possuía pelo menos um huachaque, um jardim ou poço escavado até ao lençol freático numa paisagem que quase não recebe chuva num ano normal. Estes reservatórios subterrâneos forneciam água potável e irrigavam pequenos canteiros dentro das muralhas do palácio, e o seu design reflete uma aptidão mais ampla dos Chimú com a água: noutros pontos desta faixa costeira, o reino construiu algumas das redes de canais de irrigação mais sofisticadas do mundo antigo, transportando água dos rios por muitos quilómetros através do deserto para sustentar terras agrícolas longe de qualquer fonte natural de água.